Правда та міфи про антиоксиданти

Для підтримки життєдіяльності організм людини потребує безперервного надходження енергії. Її джерелом є реакції окислення жирів і вуглеводів, що містяться в їжі, киснем, який ми отримуємо з повітря. Цей процес супроводжується виділенням побічного продукту – так званих вільних радикалів (молекул кисню, позбавлених одного з електронів, через що вони стають надто активними). Вони пошкоджують необхідні організму молекули ДНК, а також руйнують клітинні мембрани. Речовини, здатні нейтралізувати вільні радикали, називаються антиоксидантами.

Чим нам допомагають антиоксиданти

У тілі здорової людини дотримується певний баланс вмісту вільних радикалів та антиоксидантів. При цьому одні з цих речовин виробляються внутрішніми органами (наприклад, ферменти та жіночі статеві гормони), інші людина отримує з їжею, і їх вистачає для підтримки системи в рівновазі. З часом в організмі утворюється надлишок шкідливих продуктів окислювальних реакцій. Окрім природного процесу старіння, цьому сприяють хронічні та інфекційні хвороби, неправильне харчування, стреси, робота на шкідливому виробництві, зловживання алкоголем, куріння, погана екологічна ситуація, постійне фізичне чи нервове перенапруження, безконтрольний прийом ліків.

Надлишок вільних радикалів в організмі може стати джерелом великих проблем. Вчені стверджують, що така ситуація загрожує розвитком онкологічних захворювань, збоїв обміну речовин, патологій серцево-судинної системи та інших хронічних недуг. Крім того, нездатність організму впоратися з вільними радикалами вважається причиною погіршення стану шкіри та волосся, ожиріння, загального зниження життєвого тонусу та передчасного старіння. Допомогти в цьому випадку може надходження до організму додаткових порцій антиоксидантів.

Найпоширеніші омани щодо антиоксидантів

Отримання мільйонами людей інформації про вплив вільних радикалів на здоров’я призвело до того, що антиоксиданти почали сприйматися багатьма як єдиний і радикальний засіб порятунку від неминучих бід. На піку інтересу до цих речовин виникли численні омани. Ось найвідоміші з них:

• «Вміст антиоксидантів у харчових продуктах невеликий». Це твердження справедливе лише щодо напівфабрикатів та інших продуктів промислового виготовлення. В овочах, фруктах, бобових, горіхах та злаках антиоксидантів багато. Особливо висока концентрація цих речовин у чаї, обліписі, винограді, чорниці;
• «Впоратися з надлишком вільних радикалів без застосування БАДів неможливо». Така омана надзвичайно вигідна для виробників біологічно активних добавок, але вона не має нічого спільного з реальністю. Необхідну людині кількість антиоксидантів цілком можна отримати з продуктів харчування за умови, що раціон буде збалансованим. Виняток становлять випадки важких отруєнь, променевої хвороби або дуже тривалої терапії із застосуванням великої кількості антибіотиків;
• «Препарат, що містить лише один антиоксидант, може бути ефективним». Вільні радикали дуже різноманітні, і речовини, здатні нейтралізувати їхню дію – теж. На сьогодні є інформація про те, що в ролі антиоксидантів можуть виступати близько 8000 різних хімічних сполук. Крім того, встановлено, що багато антиоксидантів працюють у комплексі, доповнюючи один одного. Зрозуміло, що в такій ситуації використання монопрепаратів практично марне;
• «Чим вища концентрація антиоксидантів у лікарському чи косметичному засобі, тим він корисніший». Перевищення норми антиоксидантів так само небезпечне, як і їхній дефіцит. Результати досліджень свідчать про те, що у великих кількостях ці речовини створюють ефект, протилежний очікуваному;
• «Косметика, що містить антиоксиданти, має омолоджувальну дію». Це твердження теж дуже корисне для виробників різних кремів та гелів. На жаль, воно є лише рекламним ходом. Повернути назад процес старіння неможливо. Зате креми з антиоксидантами добре захищають шкіру від шкідливого впливу ультрафіолету, загоюють дрібні пошкодження та усувають запалення. Тож крем після гоління або пілінгу, або сонцезахисний засіб, у складі якого є комплекс антиоксидантів – цілком вдалий вибір;
• «Штучні антиоксиданти нічим не відрізняються від натуральних». На жаль, відрізняються, і досить сильно. Сучасні технології не дозволяють синтезувати повні аналоги складних органічних речовин. У засобів, що містять антиоксиданти рослинного походження, ефективність набагато вища, ніж у аналогічних препаратів зі штучними компонентами.

Вельми поширеним є і твердження про те, що для збереження здоров’я необхідно повністю позбавити організм від вільних радикалів. Насправді шкідлива не наявність цих речовин, а їхній надлишок (або нестача антиоксидантів, які можуть їх зв’язувати). У невеликих кількостях вільні радикали навіть корисні. Наприклад, деякі дослідники стверджують, що активні молекули кисню допомагають організму боротися з хвороботворними мікроорганізмами.

Людина цілком здатна протягом довгих років підтримувати своє здоров’я і зберігати працездатність. Для цього потрібно не так уже й багато: баланс праці та відпочинку, правильне харчування, відмова від шкідливих звичок. А головне – розуміння того, що жодні ліки не забезпечать високу якість життя, якщо не використовувати ті можливості, які дає нам природа.